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nicht die Freiheit, wenn es auch ſonſt etwa kein Schaden
für uns wär', ohne dich zu ſein.“
„Wenn es auch ſonſt kein Schaden wär',“ beſtätigten
die andern. „Er wird in ſeinem Leben kein rechter
Kochemer (Diebsgeſell).“
„Alſo nach London geht's nicht wieder, he, haſt
verſtanden?“ ſagte Buckel.
„Ja,“ ſagte Jakob ſchüchtern, „ich mein's.“
„Na, wir wollen's ihm noch begreiflicher machen,“
grinſte Buckel. „Daß wir unſre Augen und Ohren
überall haben, und wenn er ſich auch beim Doktor in
den Winkel verkröche, wird er wohl ſo allmählich geſpürt
haben. Aber wir wollen's ihm noch begreiflicher machen.
Paß auf, junger Hornkäfer! Sieh mal hierher. Rück' dich
aber nicht von der Stelle. Es würde dir übel geraten.“
Er ſchob einen Tiſch zur Seite, neben dem Jakob
ſaß, ſtieß mit dem Hacken auf die Diele und plötzlich
flog eine Fallthür auf.
Jakob fuhr erſchrocken zurück und war ganz bleich
geworden. Die andern ſchlugen eine Lache auf und einer
wie der andre rief: „Da hinab mit ihm!“ Nur Igel
ſagte: „Laß dir nicht allzubange machen. Sei uns nur
treu, ſo wird es dein Vorteil ſein.“
Die Fallthür klappte wieder zu, der Tiſch ward
zurückgeſchoben, daß er darauf ſtand, und nichts war
mehr zu ſehen.
Dein Leben iſt in unſrer Hand,“ ſagte Buckel, und
mit der Fauſt auf den Tiſch ſchlagend, „es iſt keine
Schneeflocke wert, wenn du nicht folgſam biſt und genau
thuſt, was wir dich heißen. Kein Hahn kräht nach dir
da unten. Und 's Ausreißen laß dir vergehen. Ver⸗
giß nicht, daß jeder Weg und Steg Augen hat auf dich.“