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großer Schiffe belebten. Mehr als der Anblick aller Reize 
der Natur und Kunſt beſeligte Tabea der Gedanke: dort 
weilt dein Beliſar! 
Voll dieſer ſüßen Vorſtellung drang ſie unaufhaltſam 
vorwärts. Stephaniens Klagen über Müdigkeit blieben un⸗ 
beachtet, eben ſo der heftiger werdende Schmerz der wun⸗ 
den Füße. „Wo iſt Beliſar? mein Beliſar?“ fragte ſie 
die erſten Einwohner, welche ihr begegneten. Man lächelte 
über die Frage der ländlich gekleideten Frau, ſchüttelte das 
Haupt und ſchaute ihr ſpöttiſch in's Geſicht, doch wies 
man ſie auf ihre dringender wiederholte Bitte nach dem 
kaiſerlichen Palaſte hin, welcher ſich längs dem Geſtade 
in ungeheurer Weite ausbreitete. Hier angelangt, glaubte 
ſie in jedem hochgewachſenen Krieger ihren Gatten zu er⸗ 
blicken. In dem bunten Gewühle der Wachen, Diener, 
Höflinge, Beamteter, welche den Palaſt, ſeine Höfe und 
nächſten Umgebungen belebten, irrte die arme, müde Tabea, 
ihre beiden Kinder auf den Armen, faſt eben ſo troſtlos 
und einſam umher, wie heute in der Wüſte. Ihr ausge⸗ 
ſprochener Wunſch, den Feldherrn Beliſar zu ſprechen, 
wurde entweder gar nicht beachtet oder blos mit verletzen⸗ 
dem Hohn beantwortet. Als Tabea endlich voll Verzweif⸗ 
lung in die inneren Gemächer des Palaſtes einzudringen 
verſuchte, ſah ſie ſich von der Wache mit ſchmerzenden 
Stößen zurückgetrieben. O wie abſcheulich kam ihr nun 
die ſtolze Stadt, deren erſter Anblick ſie mit Entzücken er⸗ 
füllt hatte, nach dieſen bitteren Erfahrungen vor! Wie 
ungleich beſſer war es in ihrem heimlichen Thale, wo man 
ungehindert in jegliche Hütte eintreten konnte und durfte! 
Hielt es ſchon ſo ſchwer, vor einen bloßen Feldherrn des 
Kaiſers zu kommen: wie viel ſchwerer mußte da der arme 
Unterthan ſeine Bitten vor den Kaiſer bringen können!“