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limitation du pouvoir royal, cette séparation rigide des diſférents 
ordres de la société, Pune et Fautre devinrent pernicienses dans 
leurs suites, puis qu'elles déprimoient lesprit de Phomme, qu'iel- 
les daptiv oient lPessor du génie, enm paralysant le libre exercice des 
facultés et des dispositions naturellos. Une loi non moins préju⸗ 
diciable à la culture de Fésprit, à létendue et à la rectiſication des 
idéeos, ce fut celle, qui défendit sous des peines rigoureuses, toute 
espece de commorce et de ommunication avec les étrangers. — 
Si toutes ces circonsſtances ont du mettre de grands obsta- 
cles aux progrès de la culture chez les E Egyptiens, la religion a eu 
cet égard une influence beaucoup plus funeste. II est presque 
impossible dimaginer des opiuions plus monstrueuses sur la divi- 
nité, des cérémontes plus insensess et un culte en même tems 
plus absſsurde et plus exécrable, que deux que ces Egyptiens 
avoient adoptés. Le Polythéisme étoit dominant chez eux. Leurs 
prineipa ales divinités étoſent Osiris, (vraisem blablement le soleil * 
IsSis, Jupitoer Ammon, Vulodin, Cérès, Ocdan, Minervo. Outre 
cela ils rendoient un culte divin aux — — plus illustres des 
sidcles passés, et ils représentoient les uns et les autres sous 
des images bizarres, mais communément sous celles d'animaux 
vivants. C'est ainsi qu'on adoroit Osis 
is, la principale divinité, 
a2ous Lembl me d'un tanreau vivant, animal, que hon conusultoit 
encore daus les affaires les plus ĩmportantes, et auquel on prodiguoit 
des soins quã pasſsent Limagination. Comme il 'y a peut-⸗éêtre rien, 
qui prouve autant de quels égarements Lesprit humain est cdapable