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Les relations commerciales avec PItalie avoient, il est vrai, con- 
tribué à 6Acllairer et à policer les provinces méridionales de PAlle- 
magne; mais lorsque la découverte de la nouvelle routo aux Indes 
orientales ſit déchoir le commercde de ces provinces, et qu'elle en 
diminua la population et les richesses, la eulture sociale et Pin- 
gtruction déclinereut en même tems. L'une et Pautre au contrairo 
prixent un easox promt et hardi dans lo Nord de PAllemagne, princi- 
palement depuis la réformation, quã, ayant mis en eirculation uno 
gtande masss d'idses juſtes et saines, fit de ce pays le centre des 
lumidres et du bon goũt, que les électeurs de Saxe surtout seſffor⸗ 
cerent de cultiver et puriſier de toutes les manieres. En même tems 
le haut Saxon plus cultivé que les autres dialectes, deévint la langue 
des savants, et celle des gens du bon ton, prérogative qui ne lui 
sera probablement pas enlevée. Peu à peu PVinsſtruction et la culturo 
recommeneèerent à se répandre dans VAllemagne méridionale, grâ- 
ces aux soins éclairéss de Joseph II, dont les efforts auroient été 
couronnés d'un succès plus heureux, si ce prince eũt su modérer 
son zêle, ét qu'unme mort prématurée ne leut enleve au milieu do 
sa darriere. 
Parmi —les trois royaumes du Nord, séparés de nouveau en 
1523, et qui peu après embrasserent la réformation, le Danemare 
ſßt des progres plus marqués dans la civilisation que la Norvege 
et la Suède, parceque la première manquoit d'hommes, et que la 
seconde, apros des vicissitudes et des luctuations dans le gouver- 
nement, avoit pris la forme d'un etat plus militaire que policé.