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et de troupes, contre l'état des Seigneurs. L'Allemagne méridio- 
nale participa surtout au commerce d'Italie; dans la septentrionalo 
il ee forma en 1241 une grande confédération pour lPavantage du 
commerce; ce fut la hance, composée de go villes, ot divisée en 
quatre quartiers ou factoreries, savoir Lubeck, Cologne sur le 
Rhin, Brunswiek et Danzigk. Cette ligue devint dans la suito 
asſeza puissante pour équiper des flottes, et pour imposer même à 
des roie. Ce fut encore l'époque des ministrols, poetes érotiques. 
quä, malgré les défauts du gout qu'on leur reprocho, no contri- 
adrent pas peu à cultiver et à polirx la laugue. 
Malheuresement, après Fextinction de la maison de Souabe, 
les degordros se multiplierent plus que jamais, la culture de les- 
Prit, bannie des classes supérieures de la société, se réfugia dans 
les villes, ou olle jeta de profondes racines, tandisque les seig- 
neurs appauvris s'avilirent par les brigandages. Cependant, da 
doin de cette confusion on vit sortir les électeurs, les princes do 
bempire, les villes impériales, et la noblesss immédiate. Plu- 
cieurs empereurs, entr'autres Rodolphe de Habsbourg, essaydrent 
de réprimer ces désordres, mais ce ne fut qus Maximilien I., qui 
zéussit à mettre fin au droit du plus fort et aux guerres intestines, 
ar la paix publique, publiée en 1495, et par les tribunaux suprẽ- 
mes, qu'il créa à Veſffet de terminer les querelles et les contestations 
des grands vassaux. 
Si la culture de l'esprit et des moeurs ne fit pas des progrès 
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Pdes dans les royaumes septentrionaux, il faut Patiribueza a