das Zeugnis ausſtellen, daß ich mich meiner Arbeit mit 
Luſt und Liebe unterzogen habe. Hat mich dieſelbe doch 
zurückverſetzt in meine Kindheit, in die Zeit, als noch 
daheim im Elternhauſe der Vater uns Kindern am ſtillen 
Abend dieſe Lieblingsmärchen ſeiner Jugend erzählte. 
Und ſo hat mich bei meiner Arbeit der Wunſch geleitet, 
daß es mir gelingen möge, dieſen Märchendichter, wel⸗ 
cher ein Liebling unſerer Eltern und Großeltern geweſen 
iſt, auch zu einem Lieblinge unſerer Jugend zu machen. 
Johann Karl Auguſt Muſäus, ſo lautet ſein voller Name, 
war geboren am 28. März 1735 in Jena. Nach einer 
glücklichen Jugend bezog er als neunzehnjähriger Jüng⸗ 
ling die Univerſität, um Theologie zu ſtudieren. Schon 
hier entwickelte ſich ſein ausgezeichnetes, von einem friſchen 
Humor getragenes Erzählertalent. Nach vollendetem Stu⸗ 
dium fand er eine Anſtellung zuerſt als Pagenhofmeiſter 
am Hofe zu Weimar und dann als Profeſſor an dem 
dortigen Gymnaſium. Er gehört alſo zu den Männern, 
welche der Kunſt und Wiſſenſchaft liebende Weimariſche 
Hof an ſich zu feſſeln verſtand. Während einer Krank— 
heit, die ihn im Jahre 1780 befiel, faßte er den Plan 
zu ſeinen Volksmärchen, welche dann in den Jahren 
1782—1787 entſtanden. Welchen Beifall dieſelben bei 
ihrem Erſcheinen (das erſte Bändchen erſchien 1782 in 
dem Verlage von Ettlinger in Gotha) errangen, davon 
giebt wohl am beſten der Umſtand Zeugnis, daß ſchon 
im Jahre 1791 eine engliſche Ueberſetzung erſchien. 
Leider ſollte ſich der Verfaſſer ſelbſt über ſein Werk, 
welches ihm für alle Zeiten einen Platz in der deutſchen 
Litteraturgeſchichte ſichert, nicht lange freuen. Sanft 
und ruhig entſchlief er, erſt zweiundfünfzig Jahre alt, 
am 28. Oktober 1787. 
Eſſen, den 1. März 1881. 
Dr. Werner Werther. 
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