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ciens vous en fournit une preuve évidente. Leur position géogra- 
phique, ainsi que la péohe, qui les occupoit journellement, les 
détermina d'abord à la navigation. Les cèdres autiques du Libau 
leur fournissoient le bois de construction nécessaire; la naviga- 
tion les conduisit aiscment et naturellement au commerce, d'abord 
avec les habitans des côötes voisines, puis avec ceux des rivages 
lointains; la navigation éet le commerce nécessitaient urie étude 
serieuse et continuelle de Paſstronomie, qui alors étoit le seul guide 
assuré des navigatenrs dans los rands voyages par méer. On a été 
conduit également par lintéxét du commerce au calcul; le dom- 
merce, en faisant sentix le besoin d'une communidation aisée, 
prompte, durable et intelligible, besoĩn devenu de jour en jour 
plus urgent, a conduit à linvention des lettres. La dernidre in- 
vention est un bienfait que Ihuinanité doiĩt au Phénicien Thaut, 
appelle Thot par les Egyptiens, Hermès par les Grecs, Mereure 
par les Romains. Quesques Historiens prétendent, il esſst vrai, que 
ces noms ne désignent pas un personnage, mais la sagesse person- 
niſiée; la chose me paroit assez indiſférente. Quoiqu'il en soit, 
le nom de ce Phénicien ingénienx, dont on fait honneur commu- 
nément au dix-neuvieme siecle du monde, n'a pas besoin d'être im- 
mortaliss par des monuments d'aĩrain ni de marbre; chaque lettre 
tracéo sur le papier est un hérault de sa gloire, cependant vous 
saves, que je me suis fait la loi de vous représenter par des ima- 
ges lout co qui intéresss Phorame; qu'y avoit- il donc qui méxitat 
davantage de Pétro que cette inyention si importante, si fẽconde