LEmpire romain, affoibli par des partages et énervô par 
le luxe, ne put pas opposer de résistance vigoureuse à cette irxrup- 
tion de peuples féroces; il s'en sauva pendant quelque tems, en 
prenant plusieurs de ces peuples à sa solde; mais comme l'anarchie, 
la licence et PLimmoralité y gagnèrent de plus en plus, surtout 
dans Pempire occidental, celui-ci succomba le premier, et il de- 
vint successivement la proie des Osſstrogoths et des Lombards, 
au 5me et 6me siècles. 
4. 
L'empire oriental se resſsentit aussi du passage des peuples 
barbares, mais cde fut plutôt sur ses extrémités, quo dans le dentre; 
de qui lo mina plus sensiblement ce fut le développement progres· 
sif de la corruption intéxieuré qui, comme un vor destructeur, 
rongeoit les principes vitaux de IEtat, ot Pimmoralité du peuple, 
les vices du gouvernement, ot les crimes des souverains FPavoient 
introduita. On y remarqua cependant quelques restes de la cul- 
ture intellectuelle des Grecs, et lo trône de Constantinople fut 
oecupé, de tems en tems, par des princes qui Phonoroient. Je ne 
vous nomme que Justinien, (qui regna de 5627 en 5665). Coet 
Empereur fit faire une nouvelle collection des loiĩ romaines; il 
Sarantit la sureté à Pempire au dehors, il protégea les arts, le com- 
meree et Pindustrie, entr autres choses, par lintroduction des vers 
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